如果说“全球鹰”这样的大型战略侦察无人机不但造价昂贵而且维护复杂，“死神”这样的中空长航时察打一体无人机对起降条件要求较高，那么使用旋翼垂直起降或滑轨弹射、伞降回收的小型无人机则因其结构简单、价格低廉而成为了目前军用无人机系统装备的主流。但小型无人机的最大问题在于，受到机体空间和动力功率的限制，其载荷能力较低，往往只能携带单一任务载荷升空，其任务弹性不足的缺点在瞬息万变的战场环境下暴露无遗。

　　近日，美国国防高级研究计划局（DARPA）联合BAE系统公司启动了一项被称为“用于射频任务的载荷协同融合”（CONCERTO）计划，旨在为小型无人机研发一种整合了ISR、电子战和通信能力的多功能射频模块，使得单架无人机能够同时担负多种任务，大幅提高飞行效率。
　　BAE公司高层表示，CONCERTO的初衷是使陆军、海军和陆战队的士兵能够不再使用多架小型无人机分别执行不同的任务，而是每架都具备较为完整的任务能力，多架升空后可覆盖更大面积的区域。为实现这一目标，DARPA将对小型无人机的天线、电路、飞控、软件和硬件等子系统进行攻关，并对这些系统的专用孔径进行融合，对其频谱进行协调。

　　DARPA希望CONCERTO能够赋予小型无人机另一种“察打一体”能力，即在战场上发现高机动、高威胁的目标后，能够迅速对其发动电子攻击，造成其失能或瘫痪。相对于使用传统武器进行毁伤，这种能力对于无人机的快速响应能力、任务切换能力和电磁兼容能力都提出了更高要求。
　　BAE公司为此专门成立了CONCERTO技术研发部，该部项目经理兰德尔·拉皮埃指出，相关技术将首先在RQ-21A“黑杰克”无人机上进行验证。RQ-21A由波音公司下属的Insitu公司研制，全长2.5米，翼展4.9米，空重仅37千克，可携带约11千克的有效载荷，最大飞行高度5900米，续航时间16小时，任务半径约90千米。

　　除简化载荷种类、减轻操作负担外，DARPA还希望以CONCERTO为契机，加快美军无人机部队的现代化步伐。DARPA在一份声明中称，美军现有无人机技术的固步自封和条令条例的限制使得新技术的应用遭遇了重重阻碍，为了适应对手快速提升的能力，必须为无人机系统研发功能更全面、结构更紧凑的射频系统，
　　根据DARPA向BAE公司授出合同里提出的要求，CONCERTO将包括“射频前端设备、辐射孔径、异构射频处理器和多目标管理系统”，拉皮埃及其团队成员将致力于最大化地提升CONCERTO的带宽、频率、视场和链路距离，最关键的则在于多任务处理芯片技术取得突破。此外，CONCERTO还可能应用可重构集成电路微波阵列（MATRIC）技术和商用数字组件等自适应射频技术。